Công nghệ chiết xuất tinh dầu là phương pháp tách chiết tinh dầu từ nguyên liệu thực vật, thường là hoa, lá, thân, rễ, vỏ quả,... Tinh dầu là hỗn hợp các hợp chất thơm dễ bay hơi, có nhiều đặc tính quý giá như kháng khuẩn, chống viêm, giảm đau, an thần,...

1. Chưng cất:

• Chưng cất bằng hơi nước: Đây là phương pháp chiết xuất tinh dầu truyền thống và phổ biến nhất. Nguyên liệu được cho vào nồi chưng cất, hơi nước nóng sẽ đi qua nguyên liệu, làm bong tróc tinh dầu và đưa vào bình ngưng tụ. Sau đó, tinh dầu và nước sẽ được tách riêng ra.
• Chưng cất lôi cuốn hơi nước: Phương pháp này sử dụng chân không để giảm áp suất trong nồi chưng cất, giúp giảm nhiệt độ sôi của tinh dầu. Nhờ vậy, tinh dầu được chiết xuất ở nhiệt độ thấp hơn, giữ được chất lượng tốt hơn.

2. Chiết xuất bằng dung môi:

• Chiết xuất bằng dung môi không bay hơi: Dùng các dung môi như dầu thực vật, dầu khoáng,... để hòa tan tinh dầu. Sau đó, dung môi được loại bỏ bằng cách bay hơi hoặc chưng cất, thu được tinh dầu.
• Chiết xuất bằng dung môi dễ bay hơi: Dùng các dung môi như ethanol, ether,... để hòa tan tinh dầu. Sau đó, dung môi được loại bỏ bằng cách bay hơi, thu được tinh dầu.

3. Các công nghệ chiết xuất khác:

• Chiết xuất bằng CO2 siêu tới hạn:

  Sử dụng khí CO2 ở trạng thái siêu tới hạn để chiết xuất tinh dầu. Phương pháp này không sử dụng nhiệt độ cao, giúp giữ nguyên chất lượng tinh dầu.
• Chiết xuất bằng sóng siêu âm: Sử dụng sóng siêu âm để phá vỡ tế bào thực vật, giải phóng tinh dầu. Phương pháp này có hiệu quả cao và tiết kiệm thời gian.

Lựa chọn công nghệ chiết xuất tinh dầu nào phụ thuộc vào nhiều yếu tố như loại nguyên liệu, hàm lượng tinh dầu, chất lượng tinh dầu mong muốn,...